Le Centre d’archives de Westminster est l’un des plus importants services documentaires à Londres. Ses collections comprennent : des registres nationaux, des archives des théâtres et sur le théâtre à travers les âges, des journaux et périodiques anciens, des cartes territoriales,… En clair, il s’agit essentiellement d’archives patrimoniales.
Ses missions sont : la conservation et préservation des archives, leur valorisation et leur accessibilité aux public. Le service s’occupe également de la reproduction et la vente de cartes.
Le public qu’elle accueille est composé d’historiens locaux et internationaux, d’historiens des familles, des historiens en bâtiments et ceux qui souhaitent déposer des collections. C’est également un centre d’étude locale de l’Histoire de Westminster.
Historique de l’institution
Commençons tout d’abord par un bref rappel de l’histoire de Westminster pour mieux en comprendre le décor : les premières traces de la vieille cité londonienne remontent au début du 16ème siècle, en 1540, suite à la nomination d’un évêque de Westminster qui administrait le diocèse de la ville. Les arrondissement paroissiaux seront finalement abandonnés en 1900, pour être finalement remplacés par des arrondissement civils (les “boroughs”). Les réformes administratives de Londres en 1965 mèneront à un agrandissement de Westminster, de sorte que les quartiers de St Marylebone et de Paddington s’y incorporent pour finalement faire partie du célèbre quartier du centre-ville que l’on connaît aujourd’hui.
Cet agrandissement administratif de Westminster aura des répercussions sur les archives de la cité : En 1994, les collections d’archives et d’études locales des bibliothèques du nord et du sud de Westminster sont réunies en un seul bâtiment, au 10 St Ann’s Street. Ouvrant alors ses portes en 1995, le COWAC est à présent en service depuis 21 ans.
Le personnel
Deux personnes sont hiérarchiquement responsables du Record Management : Le conservateur (Conservator) qui travaille en collaboration avec le “Senior Archivist”. Lesquels sont aussi responsables de la rédaction d’un “plan de 10 ans” (Ten Years Conservation Plan) pour la gestion du COWAC. Les projets de cette institution sont donc supervisés sur le long terme…
Ses services
La COWAC propose services disponible au public
- Une boutique : De nombreux produits y sont en vente (livres sur l’histoire de Westminster et sa région, cartes historiques, images, …)
- La possibilité de visualiser des photos, estampes et aquarelles de Westminter qui ont été indexées et numérisées dans une base de données en ligne du nom de “Westcat”
- Travaille en collaboration avec les écoles pour soutenir les élèves dans leurs travaux (principalement ceux en histoire)
- La conservation des registres nationaux : la COWAC conserve toutes les naissances, adoptions, mariages, union civile et décès en Angleterre et au Pays de Galles et ce dans un registre général (GRO). Les visiteurs peuvent consulter librement ce registre via le site en ligne : http://www.freebmd.org.uk
Contacts & accès
10 St Ann’s St, London SW1P 2DE, Royaume-Uni
Téléphone : (0)20/7641 5180
https://www.westminster.gov.uk/archives
Accès :
- En train : Gare Victoria
- En métro : Arrêt St-James’s Park sur la ligne District ou Circle / Arrêt Victoria sur la ligne Victoria / Arrêt Westminster sur la ligne Jubilee
- En bus : Sur Victoria Street: bus 11, 24 et 211 / Sur Great Smith Street: bus 88 / Sur Horseferry Road: bus 507
Bibliographie
1. CORY, Elizabeth. Guide to sources for family history held by Westminster City Archives. City of Westminster Archives Centre. 1997. 20 p
2. KENNEY, Alison. “Tracing the history of your house: a guide to sources for the history of houses in Westminster”. City of Westminster Archives Centre.
3. WESTMINSTER CITY ARCHIVE. “Public task statement” [en ligne]. In City of Westminster archive. Public task statement. [consulté le 06 avril 2016]. Disponible sur le web : <http://transact.westminster.gov.uk/docstores/publications_store/archives/public_task_statement.pdf>
4. WESTMINSTER CITY ARCHIVE CENTRE. “Photocopying Policy” [en ligne]. In City of Westminster Archives Centre. Photocopying policy. Publié le 01 mars 2013 [consulté le 06 avril 2016]. Disponible sur le web : <http://transact.westminster.gov.uk/docstores/publications_store/archives/photocopying_policy.pdf>
5. WESTMINSTER CITY ARCHIVE. “Education Policy” [en ligne]. In City of Westminster Archives Centre. Education policy. Publié le 01 février 2008 [consulté le 06 avril 2016]. Disponible sur le web : <http://transact.westminster.gov.uk/docstores/publications_store/archives/education_policy.pdf>
6. WESTMINSTER CITY ARCHIVE. “Conservation – Preservation Policy” [en ligne]. In City of Westminster Archives Centre. Conservation – Preservation policy. Publié le 01 janvier 2009 [consulté le 06 avril 2016]. Disponible sur le web : <http://transact.westminster.gov.uk/docstores/publications_store/archives/preservation_policy.pdf>
7. WESTMINSTER CITY ARCHIVES CENTRE. “Acquisition Policy” [en ligne]. In City of Westminster Archives Centre. Acquisition Policy. Publié le 01 aout 2009 [consulté le 6 avril 2016]. Disponible sur le web : <http://transact.westminster.gov.uk/docstores/publications_store/archives/acquisition_policy.pdf>
8. BSI.SHOP. “BS 5454:2000 Recommendations for the storage and exhibition of archival documents” [en ligne]. In BSI.shop. Publié le 15 avril 2000. [consulté le 24/04/2016]. Disponible sur le Web :<http://shop.bsigroup.com/en/ProductDetail/?pid=000000000019996363>
9. BSI.SHOP. “PD 5454:2012 Guide for the storage and exhibition of archival materials” [en ligne]. In BSI.shop. Publié le 31 mars 2012 [consulté le 24/04/2016]. Disponible sur le Web : <http://shop.bsigroup.com/ProductDetail/?pid=000000000030228041>